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rois acteurs entrent en jeu dans le marché du design sonore
multimédia. D'une part, le client final, c'est à dire les
entreprises désireuses de faire sonoriser leur site. D'autre part, les
"web agencies" ou agences web, c'est à dire les créateurs de
sites Internet qui jouent un rôle d'intermédiaire. Parce qu'elles
créent des sites, ces agences ont souvent des demandes d'habillage
sonore mais sont rarement en mesure d'y répondre elles-mêmes. Elle
doivent donc faire appel à une agence de design sonore, qui constitue le
troisième acteur. Ce type d'agence a pour fonction de concevoir et de
créer une identité sonore pour un site web, qu'elle proposera
soit directement au client final, s'il s'agit d'une entreprise importante, soit
à l'agence web, celle-ci intégrant le son dans le site de son
propre client.
On est donc en
présence d'une double chaîne de production qui peut se
résumer ainsi:
Ces deux
modèles de production sont en fait la synthèse d'une multitude de
chaînes possibles dont la structure dépendra des
caractéristiques de chaque acteur en jeu. Il est évident qu'une
firme multinationale n'a pas les mêmes besoins en matière
d'identité sonore qu'une PME, ni les mêmes moyens. Par
conséquent, il est nécessaire d'avoir connaissance des
différents acteurs de cette chaîne de production et de comprendre
comment ceux-ci interagissent.
I- Le client final
Le client final
se situe à l'extrémité de la chaîne de production.
C'est l'entreprise pour qui l'habillage sonore est une réponse à
un besoin. Si les starts-ups font preuve d'une grande flexibilité et
d'un potentiel d'innovation important, les grands groupes français font
preuve d'une totale passivité quant à leur politique de
communication "online". Ceux-ci préfèrent laisser à leurs
agences web le soin d'apporter des idées nouvelles pour leurs portails
Internet. A l'unanimité, les clients que nous avons interviewés
confirment cette attitude.
Dans ce contexte, l'habillage sonore multimédia est une prestation qui
est rarement proposée directement au client final. Notre schéma
de production nº2, dans lequel c'est la web agecy qui achète
l'habillage sonore est donc le plus fréquent.
II- Les agences web ou "web
agencies"
1) De qui
s'agit-il ?
Une web agency
est une société qui délivre des solutions Internet.
Jusqu'à aujourd'hui, elle s'est consacrée essentiellement
à la création de sites pour des entreprises souhaitant
accéder au e-commerce et à la e-communication. Mais actuellement,
plus de 80% des entreprises françaises disposent d'un site web (source:
Canalipsos). Dès lors, ces agences doivent envisager de nouveaux
services et augmenter la valeur ajoutée de leurs produits, d'où
le terme de "solutions Internet".
Nous pouvons regrouper les agences web françaises sous trois
catégories en fonction de leur chiffre d'affaire. On compte une dizaine
d'entre elles dont le chiffre annuel dépasse les 100 millions de francs.
Parmi celles-ci, citons par exemple les agences FI System, Fluxus, Himalaya,
ISION, Owendo ou encore SQLI. La deuxième catégorie comprend les
sociétés réalisant un chiffre d'affaires annuel allant de
10 à 100 millions de francs comme les agences Itaque, Allaban ou Palo
Alto, quelques exemples représentatifs de la vingtaine d'agences
correspondant aux critères de cette catégorie. Mais la plupart
des agences web en France se caractérisent par un chiffre d'affaires
inférieur à 10 millions de francs. Cependant, malgré leur
taille modeste ce sont souvent celles qui apportent les idées nouvelles
et méritent pour cela d'être étudiées, comme le
montre la société Abstract Graphics qui est une des rares web
agencies à proposer un habillage sonore basé sur une ambiance de
musique électronique de type "house", un style musical souvent
méconnu par les agences de design sonore.
On peut ainsi référencer environ 350 web agencies
françaises susceptibles de faire appel à une agence d'habillage
sonore.
2) Quel rôle jouent-elles ?
Nous avons vu
que la plupart des agences web proposent de véritables "solutions
Internet". Sous ce terme sont regroupés tous les services dont une
entreprise peut avoir besoin concernant son site Internet. Ces agences
proposent donc la création, l'hébergement, la maintenance d'un
site mais aussi d'autres services liés à la promotion et à
la communication comme le référencement ou la publicité
en-ligne. Ainsi, plus que des créateurs de sites web, ces agences
deviennent de véritables diffuseurs de messages publicitaires et doivent
donc envisager tous les moyens pouvant optimiser la communication d'un site
web, parmi lesquels l'habillage sonore.
Dès lors, c'est dans ce contexte que les agences web se voient
obligées de faire appel à des sociétés
spécialisées dans l'habillage sonore pour satisfaire les besoins
du client en matière de communication. Notons enfin que si la plupart
des web agencies ont jusqu'ici traité les demandes de design sonore
elles-mêmes (de façon artisanale), la collaboration d'un
professionnel du design sonore multimédia devient indispensable
dès lors que le client souhaite effectivement améliorer sa
communication sonore.
III- Les agences de design
sonore:
1) De qui
s'agit-il ?
Il s'agit
exclusivement d'entreprises de taille modeste dont le chiffre d'affaire annuel
n'excède pas les 2 millions de francs. On trouve même des
indépendants, des "designers sonore" qui travaillent en profession
libérale.
Parmi la
trentaine d'agences existantes dédiées à l'habillage
sonore de sites Internet, quelques unes méritent tout de même une
attention particulière. En effet, Musikoweb, Sixième Son, Webnote
Music et Fish and Cow dominent à eux seuls le marché actuel. Leur
chiffre d'affaires varie entre 1 et 2 millions de francs par an avec une
équipe composée en général de quelques musiciens,
d'un directeur commercial et d'un webmaster/intégrateur, chargé
de mettre en ligne les musiques vendues aux clients.
2) Les solutions
apportées par ces agences
Notons tout
d'abord qu'en raison de la nouveauté et de la diversité du
marché en question, les agences actuelles font preuve d'une grande
flexibilité quant aux services proposés. Ainsi, la
société Musikoweb est en mesure de mettre en place un guide vocal
sur un site client mais peut aussi concevoir une musique d'ambiance ou un fond
sonore thématique. Le label Add-mp3.com, quant à lui, propose
gratuitement la mise en place d'un diffuseur d'ambiance sonore. Celui-ci est
une "application Flash très légère (12ko), qui permet
à chaque visiteur d'un site de choisir parmi 20 ambiances sonores celle
qui lui convient". Un autre concept, introduit par l'entreprise Music 4 Web et
repris par d'autres agences, consiste à produire un certain nombre
d'extraits sonores pour ensuite les mettre en vente sur Internet. Les visiteurs
peuvent donc acheter des morceaux préfabriqués pour illustrer
leurs pages web.
D'autre part, il est important de remarquer que les agences d'illustration
sonore ne travaillent pas uniquement pour le marché virtuel. En effet,
bon nombre d'entre elles répondent à des commandes de radios pour
des "jingles" et proposent également de la sonorisation d'espace
(ascenseur, etc..). Par exemple, l'agence Sixième Son, dont le nom
apparaît souvent dans des articles dédiés à
l'identité sonore, compte parmi ses références des
enseignes comme la Fnac, Baccarat ou Century 21 pour lesquelles elle a
sonorisé des espaces commerciaux.
Enfin, les tarifs sont pour l'instant peu élevés. En effet, les
21 agences que nous avons interrogées semblent toutes se fixer sur un
prix moyen de 3 000 F par minute de musique vendue. Les droits d'auteur restent
alors entre les mains du compositeur, seule une licence d'exploitation est
vendue au client. Celui-ci devra cependant s'acquitter tous les mois d'une
franchise d'exploitation de 50 F par morceau (plafonné à 1 000
F), qu'il devra verser directement à la SACEM, comme l'explique le
schéma ci-dessous:
Conclusion:
Il faut
comprendre, d'abord, que les clients des créateurs d'identité
sonore sont les grandes enseignes BtoC pour qui le son est un nouveau vecteur
de communication sur l'Internet. Ces entreprises peuvent commander leur
identité sonore directement aux agences de design sonore mais
préfèrent souvent traiter avec leur agence web qui joue alors un
rôle d'intermédiaire.
Thomas
Toussaint
http://mapage.noos.fr/etudes
Cette étude a été réalisée durant
les mois de juin, de juillet et d'août 2001. Pour sa conception nous
avons interviewé et sondé un grand nombre d'entreprises dans le
domaine de la communication sur Internet. A cet effet, nous avons
préalablement établi une base de donnée de plus de 350
web-agencies françaises, plusieurs agences de design sonore et une
trentaine de grands groupes BtoC français. De plus, un grand nombre de
statistiques et d'études ont été recueillies auprès
de sources diverses, telles que les instituts de sondage français et
étrangers, les magazines virtuels, les serveurs
spécialisés dans l'information sur les entreprises et la presse
écrite. Pour plus d'information sur cette étude, rendez-vous sur
le site: http://mapage.noos.fr/etudes
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